Podróż do Stanów Zjednoczonych, niezależnie od celu, wymaga odpowiedniego przygotowania i znajomości obowiązujących przepisów. Obywatele polscy planujący pobyt w USA, czy to w celach turystycznych, czy biznesowych, powinni zapoznać się z kluczowymi informacjami dotyczącymi dokumentów, procedur na granicy, bezpieczeństwa oraz zwyczajów panujących w tym kraju.
Podstawowym dokumentem wymaganym do przekroczenia granicy Stanów Zjednoczonych jest ważny paszport biometryczny (e-paszport). Dla obywateli Polski paszport ten musi zachować ważność co najmniej do dnia planowanego opuszczenia terytorium USA. W przypadku podróży turystycznych lub biznesowych trwających krócej niż 90 dni, obywatele polscy zazwyczaj nie potrzebują wizy, pod warunkiem posiadania ważnego paszportu biometrycznego i uzyskania autoryzacji w elektronicznym systemie ESTA.
ESTA - Elektroniczna autoryzacja podróży
ESTA (Electronic System for Travel Authorization) to obowiązkowa, elektroniczna autoryzacja, która pozwala obywatelom Polski na podróż do USA bez wizy w celach turystycznych lub biznesowych na okres do 90 dni. Zezwolenie to jest ważne przez 2 lata (lub do momentu wygaśnięcia paszportu) i uprawnia do wielokrotnego przekraczania amerykańskiej granicy. Wniosek ESTA należy złożyć online, nie później niż 72 godziny przed planowanym wylotem. Opłata za złożenie wniosku wynosi 21 USD. Posiadanie biletu powrotnego lub biletu na dalszą podróż poza terytorium Stanów Zjednoczonych jest obowiązkowym wymogiem formalnym dla wszystkich osób korzystających z systemu ESTA.
Kiedy potrzebna jest wiza?
Tradycyjna wiza amerykańska pozostaje niezbędna dla osób planujących pobyt przekraczający 90 dni, podejmujących pracę lub naukę, a także dla podróżnych, którzy otrzymali odmowę w systemie ESTA. Obowiązek wizowy dotyczy również posiadaczy paszportów niebiometrycznych oraz osób, które po 1 stycznia 2021 roku przebywały w krajach takich jak Kuba, Iran, Irak, Korea Północna czy Syria. Proces ubiegania się o wizę jest znacznie bardziej pracochłonny niż rejestracja w systemie ESTA i może potrwać od kilku tygodni do nawet kilku miesięcy. Rozmowy z konsulem odbywają się w Ambasadzie USA w Warszawie lub Konsulacie Generalnym w Krakowie.
| Kryterium | ESTA | Wiza |
|---|---|---|
| Cel podróży | Turystyka, biznes (do 90 dni) | Pobyt >90 dni, praca, nauka, inne |
| Ważność | 2 lata | Do 10 lat (indywidualnie) |
| Koszt | 21 USD | 185-205 USD |
| Procedura | Online, szybka | Wniosek DS-160, rozmowa z konsulem, dłuższy proces |
Procedury na lotnisku w USA
Po przylocie do Stanów Zjednoczonych podróżni przechodzą przez kontrolę graniczną. Na przejściach granicznych wprowadzono automatyczny odczyt dokumentów, podróżni są fotografowani, a także pobierane są odciski palców. Dane te są sprawdzane w kartotece służb imigracyjnych. Urzędnik imigracyjny może zadać pytania dotyczące celu i długości pobytu w USA. Warto mieć przy sobie paszport i wypełniony formularz celny, aby usprawnić proces odprawy.
Zaostrzone przepisy bezpieczeństwa na lotniskach powodują konieczność przybycia na lotnisko od 2 do 3 godzin przed odlotem samolotu. Wprowadzono także ograniczenia dotyczące przewożonego bagażu. Należy pamiętać o zasadzie 3-1-1 dotyczącą płynów w bagażu podręcznym: każda butelka musi mieć objętość do 3.4 uncji (ok. 100 ml), wszystkie muszą mieścić się w przezroczystej torbie o pojemności 1 kwarty, a każdy podróżny może mieć tylko jedną taką torbę.
Bezpieczeństwo i zagrożenia
Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) wprowadził narodowy system powiadamiania o zagrożeniach terrorystycznych (NTAS). W ramach tego systemu publikowany jest okresowo biuletyn informujący o istniejących ogólnych i potencjalnych zagrożeniach o charakterze terrorystycznym. W przypadku wzrostu zagrożenia ogłaszany jest podniesiony poziom zagrożenia „Elevated Alert”, zaś w przypadku zbliżającego się konkretnego zagrożenia wprowadzany jest „Imminent Alert”. W wielu miejscach publicznych, które potencjalnie mogą być celami ataków terrorystycznych, obowiązują zaostrzone środki bezpieczeństwa.
Niezależnie od zagrożeń terrorystycznych, w większości wielkich miast amerykańskich istnieje duże zagrożenie przestępczością kryminalną. Dotyczy to zwłaszcza biednych dzielnic, ale także centrów miast wyludniających się zwykle wieczorem. Należy zachować ostrożność i unikać niebezpiecznych rejonów.
Kwestie zdrowotne i ubezpieczenie
Od osób przyjeżdżających do Stanów Zjednoczonych z Polski nie są wymagane szczepienia. Opieka medyczna jest wszędzie dostępna i na wysokim poziomie, lecz jej koszty są bardzo wysokie. Wizyta u lekarza ogólnego kosztuje zwykle ponad 100 USD, a doba w szpitalu - od 500 do kilku tysięcy USD. Konieczne jest więc posiadanie ubezpieczenia turystycznego, pokrywającego koszty leczenia w związku z nagłym zachorowaniem lub nieszczęśliwym wypadkiem, najlepiej z firm znanych i posiadających przedstawicielstwa w USA. Ubezpieczenie powinno obejmować wysokie sumy kosztów leczenia, hospitalizację i transport medyczny do Polski.
W przypadku przywozu leków na receptę do USA, powinny one znajdować się w oryginalnych opakowaniach z dołączoną kopią recepty lub zaświadczeniem od lekarza w języku angielskim. Ilość leków powinna odpowiadać wyłącznie długości planowanego pobytu.
Waluta, płatności i koszty
Powszechnym środkiem płatniczym w Stanach Zjednoczonych są karty kredytowe i debetowe. Najbardziej popularne i szeroko akceptowane są karty: VISA, MasterCard, American Express i Discover. Ze względów bezpieczeństwa i wygody zalecane jest wyrobienie karty kredytowej przed wyjazdem za granicę. Bardzo trudno wynająć samochód bez karty kredytowej. W razie zgubienia karty należy ją natychmiast zablokować.
Przepisy amerykańskie zezwalają na przewożenie przez granicę do 10 tys. USD (lub równowartości tej sumy) bez obowiązku ich zgłoszenia. Jeżeli kwota przewożona przekracza tę sumę, należy zgłosić ją w deklaracji celnej oraz urzędnikowi celnemu. Dotyczy to nie tylko gotówki, ale również innych środków płatniczych.
Ceny w sklepach, restauracjach i hotelach są zazwyczaj podawane netto, bez podatku. Finalna kwota zależy od stanowych/lokalnych podatków (Sales Tax, zazwyczaj 8-9%) oraz dodatkowych opłat.
Napiwki i zwyczaje
Zwyczajowo napiwki w restauracjach są o wiele wyższe niż w Europie. Do rachunku dolicza się 18-20% jego wysokości. W przypadku grup 6-osobowych lub większych napiwek doliczany jest automatycznie. Zwyczajowo przyjęte jest także wręczanie napiwku boyom hotelowym za pomoc w noszeniu bagaży, w wysokości 1-2 dolarów. W miejscach publicznych często oferowana jest usługa „Valet Parking”, gdzie napiwek dla parkującego wynosi zazwyczaj 1-2 dolary.
Dlaczego Amerykanie dają 25% napiwku?
Przepisy dotyczące alkoholu i papierosów
Alkohol (wino, piwo, nalewki) może wwieźć do USA jedynie osoba pełnoletnia, która ukończyła 21 lat. Oficjalna informacja mówi o 1 litrze alkoholu na osobę, który nie podlega ocleniu. Większa ilość wwożonego alkoholu może wydać się podejrzana i będzie podlegała kontroli i ocleniu. Alkohol zakupiony w sklepach bezcłowych na lotnisku również podlega tym samym prawom.
Do Stanów Zjednoczonych można przywieźć z Polski maksymalnie 200 sztuk papierosów. Nie wolno przewozić papierosów własnego wyrobu. Można natomiast przewozić luźny tytoń przeznaczony do palenia w rozsądnych ilościach „do użytku własnego”.
Inne ważne informacje
Napięcie w gniazdkach elektrycznych wynosi 120 V, a wtyczki polskich urządzeń elektrycznych nie pasują do gniazdek amerykańskich. Należy zabrać ze sobą przejściówkę do kontaktu. W USA obowiązują inne jednostki miar, takie jak mile, stopy, jardy, cale, funty i galony.
W wielu stanach w miejscach publicznych nie można pić alkoholu ani nawet mieć przy sobie nieopakowanych butelek czy puszek. Nie można także przewozić otwartych pojemników z alkoholem w samochodzie. W większości stanów kupować i pić alkohol mogą osoby, które ukończyły 21 lat.
W razie konieczności wezwania pomocy w całych Stanach Zjednoczonych działa bezpłatny numer 911.
W USA zamieszkuje ponad 9.5 mln osób polskiego pochodzenia. Tradycyjnie największe skupiska Polonii to Chicago i Nowy Jork, a także stany Wisconsin, Michigan, Connecticut i New Jersey.
Pamiętaj, że podczas podróży zagranicznych należy przestrzegać praw i zwyczajów kraju pobytu. Gospodarze mają prawo wymagać stosownego zachowania od turystów odwiedzających ich kraj.
tags: #delegacja #usa #na #lotnisku